Ehrenzeichenverleihung im Jahr 2010: Bürgermeister Christian Härting begrüßt Erich Sailer herzlich.Am 19. August ist Erich Sailer, der wohl bekannteste Auslands-Telfer, im Altervon 99 Jahren in den USA verstorben. Der Skipionier, der viele erfolgreiche RennläuferInnen trainiert hat, war Träger des Ehrenzeichens der Marktgemeinde Telfs.
Trainingscamps in den USA
Erich Sailer wurde 1925 in Telfs geboren. 1954 wanderte er nach Kanada aus, wenig später übersiedelte er in die USA. Zusammen mit seinen Landsleuten Pepi Gramshammer und Anderl Molterer gründete er in Amerika Race-Camps für Nachwuchsfahrer. In seinem Buck-Hill-Camp in Minnesota lernte die spätere US-Ski-Ikone Lindsey Vonn als kleines Mädchen das Skifahren. Er trainierte u.a. auch Kristina Koznick, Sarah Schleper und Resi Stiegler.
Lindsey Vonn: Erich war meine Familie
Lindsey Vonn zeigte sich betroffen vom Tod Erich Sailers und postete: „Erich war meine Familie. Mein Vater kennt ihn seit 62 Jahren und seit meiner Geburt ist er ein Teil meines Lebens. Ohne ihn wäre ich nicht die Person oder Skifahrerin, die ich heute bin.“
„Der Schwarzenegger von Telfs“
Für seine Verdienste erfuhr der Telfer vielfache Ehrungen, u. a. wurde er in die „US Ski Hall of Fame“ aufgenommen und erhielt das Silberne Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich. Seine Heimatgemeinde Telfs, zu der er zeitlebens Kontakt hielt, verlieh Erich Sailer 2010 zum 85. Geburtstag das Ehrenzeichen der Marktgemeinde. In seiner damaligen Laudatio sagte Bürgermeister Christian Härting augenzwinkernd: „Was Arnold Schwarzenegger für Graz ist, ist Erich Sailer für Telfs!“
Wie zu hören war, soll die Urne mit der Asche von Erich Sailer in seinem Geburtsort Telfs beigesetzt werden. Das genaue Datum steht noch nicht fest.
